ポストマン

mixiのニュースでこんな記事に誘われ、

急に観たくなった。

--mixiニュースより抜粋--
時代の移り変わりとともに「年賀状は電子メールで」という風潮が高まっても、やはりハガキでの年賀状は温もりが感じられ嬉しいもの。そんな“大切な1枚”を届けるべく、郵便配達員は寒さに負けずフル稼働する。しかし全国を見渡すと、都会のように配達のしやすい場所ばかりではない。日本にはまだまだ“陸の孤島”または文字通りの“孤島”が存在しており、そこにも毎年、年賀状は休むことなく配達される。

山岳地帯の中にある徳島県つるぎ町（旧一宇村）

　たとえば、柿や山菜などが特産の徳島県つるぎ町のとある地区（旧一宇村）は、山岳地帯の中にあり車の進入は不可能。ここまで行くのには徒歩かモノレールという交通手段しかない。それでも郵便配達員は40分かけて険しい山道を徒歩で登り、配達している。まさしく映画『ポストマン』（ケビンコスナー主演・監督、97年）の世界を地でいっている。

　また、世界的都市“東京”にも番地がない村が存在する。東京都青ヶ島村だ。ここは東京都八丈支庁管内にあり、伊豆諸島における有人の島としては最南端に位置する青ヶ島の全域が村域となる。1周9.4kmの青ヶ島は、断崖絶壁に囲まれており、冬になると、強風で外部との交通が1か月以上閉ざされることも。「郵便番号100-1701 東京都青ヶ島村」そこから先の住所はなく、全島が“青ヶ島村無番地”。よって郵便番号と名前だけを記入することとなる。これでも手紙はしっかりと届く。

　年賀状に限らず、郵便物を配達するのは決して容易な環境とは言い難いだろう･･･。そう思い日本郵政の広報担当者に話を聞いてみた。すると意外にも「人口が少ないですし、名簿がありますので普通に配達しております」といささか拍子抜けの答えが返ってきた。

これを見てむかしの自分を思い出す。芦屋郵便局時代を。
もう１０年以上前のむかしばなし。
当局に採用され、地元密着型のポストマンになることを決め、
自分の配達地域は全ての世帯の氏名を記憶したことから始まった。

先輩たちに旧番地も教えてもらい、
名前を見ただけでどこの誰かがすぐ分かる。
どんないい加減な住所でもお届けするのが自分の役目。
そう決めていた。

でも今はトヨタ生産方式を採用、
完全機械処理と配達システムにより、
返送されてしまうケースが増えた時期があったと思うが、
個人的に言えば愛のこもった「お手紙」
というものが今まで届けられていたのに、
それはどうなったんだろう、と思うと胸が痛かった。

多量の人員の配置換え、
そして古い住所を知る人は消え、
連絡が途絶えた人も多かったろう。
自分は転勤するまでこだわった。
達筆で書かれた住所や名前、
機械にはじかれてもちゃんと届けた。
今はどうなってるのかな…

そしてもうすぐ阪神大震災１・１７の日。
住所どころか家も倒壊してる中、
避難場所を一生懸命調べて届けていたのを思い出す。
たった１枚のハガキでも届けるのが使命と決めてたから。
倒壊した建物や倒壊寸前の建物のポストに
「ここに避難してます」
と書いてあれば、そこまで行き、メモして届けた。

いい体験をした。
避難場所に届けた時の市民の方々の笑顔が嬉しかった。
「これ、届けてほしいねん、これだけあったら足りるかい？
もう釣りはいらんから、頼む、届けてくれ」
と５千円札を差し出したおじいさん。
ちいさな小包。
自分の手量りが役に立つときがきた。
手が全ての郵便物の重さを確実に測る技。
きちんとした料金を頂いて送ることができた。

これがスペシャリストってやつかな、と我ながら思ったが、
あくまでも国民の奉仕者を胸にやってきた。

先日、芦屋へ行ったが、町並みも随分と変わっていた。
どうなってるんだろうな…民営化してから。

昨年亡くなった祖父の「人に役に立つ人間になれ」
という言葉。
まだここ退職して５年、
本当に役に立ってるのか分からない。

郵便やさんって風景だったんだ。
顔も名前も覚えてないでしょうけど。
配ってきた町の人たち、どうしてるのかなぁ…

いつもこの時期になると思ってしまう今日この頃である。

ヒマラヤ岩塩のことなら『ビオス・ヒマラヤンファクトリー』

最新のヘルスケア情報をお届け！！医療健康情報サイト「セルフケア＆キュア」

コネタマ参加中: 年末年始に観たい映画は何？